¿Qué representa diseñar sistemas de navegación?
Representa reducir la probabilidad de perdida a la que están expuestos los usuarios de la Internet dentro de una pagina web. Igualmente, el diseño de sistemas de navegación tiene como objetivo facilitar o "flexibilizar" los movimientos de un usuario dentro de un website.
"A well-designed navigation system is a critical factor in determining the success of your web site"
¿Cuáles son las características de la navegación?
A la hora de llevar a cabo el diseño de un sistema de navegación, es importante tener en cuenta el ambiente o el medio donde se va desarrollar dicho sistema.
Actualmente navegadores web como Netscape Navigator y Microsoft Internet Explorer manejan diversas características de navegación como:
Abrir URL
permite el acceso directo a cualquier página de un sitio web.
Atrás y Adelante
Le proporcionan una capacidad bidireccional al usuario dentro de un sitio web.
Menú Historial
Le permite al usuario el acceso aleatorio a páginas visitadas durante un período de sesiones determinado.
Marcador
Le permite al usuario guardar la ubicación de páginas específicas para una futura referencia.
Sin embargo, cada una de estas características de navegación ofrece a su vez otra serie características mucho más profundas, como por ejemplo la característica Atrás, la cual mediante colores en los enlaces de hipertexto, le brinda al usuario una mejor ubicación dentro de un sitio web.
¿Cuáles son los tipos de sistemas de navegación? Descríbalos y agregue ejemplos que encuentre en la Red.
Para diseñar un sitio web exitoso, es necesario entender los tipos de sistemas de navegación que existen y como funcionan conjuntamente. Igualmente es importante conocer la flexibilidad ofrecida por ambos.
Sistemas de Navegación Jerárquicos
Es el principal sistema de navegación. Ofrece acceso a los diferentes niveles jerárquicos inferiores a partir de la página inicial. Generalmente presenta inconvenientes para la navegación horizontal por lo que se recomienda combinarlo con otros sistemas.
Sistemas Navegación Globales
Generalmente complementan los sistemas de navegación jerárquicos. Ofrecen una navegación tanto a nivel vertical como horizontal, es decir, a largo y profundo del sitio. Igualmente estos sistemas poseen una serie de condiciones o reglas determinadas que ayudan a regular la flexibilidad de navegación del usuario.
Los sistemas de este tipo más utilizados son los basados en barras de navegación gráfica que permiten el acceso a las principales secciones, donde cada sección en su interior se complementa con otras barras o menús laterales relativos a estas.
En la pagina principal de un sitio web, la barra de navegación grafica puede llegar a ser innecesaria, sin embargo, en las páginas de segundo nivel, debe incluirse un vínculo a la página inicial y otro hacia las secciones de retroalimentación (por ejemplo: contáctenos, etc.).
Algunos sistemas de navegación globales mucho más complejos trabajan con enlaces a paginas de tercer nivel, donde es importante tener en cuenta soluciones creativas y elegantes que ayuden a facilitar la ubicación del usuario.
Ejemplo:
http://www.yahoo.com/
(barras de navegación con textos)
Sistemas de Navegación Locales
Usualmente los sistemas de navegación globales necesitan ser complementados con sistemas de navegación locales. Estos son utilizados dentro de sitios web con alto contenido de paginas web, donde es necesario implementar mecanismos de orientación externos a dichas paginas, pero que al mismo tiempo manejen un estilo propio.
Ejemplo:
http://www.ericsson.com
(navegación por medio de indice y categorías de productos)
Sistemas de Navegación Específicos
Se utilizan generalmente cuando no es posible clasificar las relaciones entre las páginas web en algunos de los sistemas de navegación anteriores (jerárquicos, globales y locales).
Ejemplo:
Revistas Digitales
(navegación por medio de enlaces dentro de un texto hacia otro documento relacionado)
¿Cuáles son los elementos que se integran en la navegación?
En los diferentes sistemas de navegación ya sean locales o globales, los elementos más importantes que los componen son aquellos que están integrados en las páginas orientadas a los contenidos del sitio. Estos tienen como objetivo permitirle al usuario interactuar constantemente con ellos, dandole a este una mayor movilidad dentro del website. Dichos elementos pueden dividirse en 2 categorías: barras de navegación y menús desplegables.
Barras de Navegación
Las Barras de Navegación poseen diversas aplicaciones, pero generalmente son muy utilizadas dentro de los Sistemas de Navegación Jerárquicos, Locales y Globales.
Se podrían definir como una colección de vínculos hipertextuales agrupados todos en una página. Igualmente estas barras pueden ser gráficas, implementadas como un mapa de imágenes o como imágenes independientes estructuradas en una tabla.
Es importante tener en cuenta que el uso de las barras de navegación en forma de textos o gráficos depende de la estética que se maneje dentro del sitio. Sin embargo, es fundamental saber que el uso de imágenes demora la descarga de las barras, y ademas hace que la actualización de la misma sea mucho más engorrosa. Así mismo no debemos olvidar que una misma imagen puede tener diferentes interpretaciones entre distintas culturas.
"A picture may say a thousand words, but often they're the wrong words"
Es recomendable emplear las barras de navegación con gráficos en los sistemas de navegación globales, y los menús a base de texto dentro de los sistemas de navegación locales. Del mismo modo se sugiere la implementación de las barras de navegación a nivel superior e inferior dentro del sitio, ya que según estudios realizados, el grado de usabilidad de las barras de navegación superior e inferior es mayor que el de las barras de navegación laterales.
Frames o Marcos
Los frames o marcos constituyen un factor adicional a tener en cuenta dentro de la aplicación de las barras de navegación gráficas o textuales.
Los marcos permiten definir uno o varios paneles desplazables dentro de una misma ventana del navegador. El contenido de los vínculos de un panel puede mostrarse en otro sin abandonar el primero, lo cual permite independizar el sistema de navegación del contenido. Sin embargo, el uso de marcos trae consigo ciertos inconvenientes, como lo son:
1. Disponer de marcos dentro la pantalla, lo cual varia de acuerdo a los navegadores y la resolución de los monitores.
2. No todos los navegadores soportan frames o marcos.
3. Se dificulta diferenciar entre vínculos visitados y no visitados.
4. Las opciones de Favoritos generalmente se alteran con el uso de marcos.
5. Cuando utilizamos marcos se cargan al menos dos páginas en la misma ventana del navegador, lo cual hace que la velocidad de descarga de estas varíe, por lo que a veces ocurre que una de ellas desaparece, afectando así el resto del contenido inicialmente concebido para todos los marcos.
Menús Desplegables
Facilitan el acceso a múltiples elementos de navegación de forma compacta. Por medio de estos elementos los usuarios pueden desplegar lo que parece un simple menú y acceder a diferentes opciones. Sin embargo, al igual que los marcos o frames, los menús desplegables también poseen una serie de inconvenientes, como por ejemplo: presentar opciones de navegación ocultas para el usuario, donde estos deben suponer su existencia con anticipación para poder interactuar con el sistema de navegación.
Actualmente existen menús desplegables bastante sofisticados, los cuales funcionan por medio de lenguajes de programación como JavaScript, VisualBasicScript, etc.
¿Cuáles son los elementos remotos de navegación?
Los elementos remotos o sistemas suplementarios de navegación son elementos independientes de la jerarquía básica de un sitio web. Estos constituyen una perspectiva diferente a la hora de conocer el contenido del sitio.
Los elementos remotos de navegación ofrecen caminos complementarios de acceso a los diferentes contenidos de un sitio web. Sin embargo, su uso debe ser de mucho cuidado, ya que pueden resultar muy útiles pero nunca serán capaces de reparar un producto mal concebido. Igualmente estos elementos estos no deben utilizarse como sustitutos o para arreglar imperfecciones dentro de un sistema de navegación mal diseñado.
Tablas de Contenido
Las Tablas de Contenido dentro de la web muestran los primeros niveles que se manejan en la jerarquía del sitio, facilitando el acceso a segmentos del contenido o al contenido en su totalidad.
Es importante tener en cuenta 4 aspectos fundamentales dentro del manejo de las tablas de contenido, ya que la usabilidad de estas depende de su calidad.
Aspectos a tener en cuenta
1. Jerarquizar coherentemente la información de manera que los usuarios puedan familiarizarse con la organización que tiene el contenido.
2. Establecer de manera conocisa y rápida el acceso directo a los contenidos para aquellos usuarios que saben lo que buscan.
3. Es importante tener cuidado con la cantidad de información que se le suministra al usuario, ya que el objetivo de un website es ayudar, no asustar.
Indices
Los índices son una solución muy útil para aquellos sitios en los que su contenido no puede estructurarse dentro de una jerarquía bien definida. Generalmente los indices presentan una lista de palabras clave o frases organizadas en orden alfabético que no constituyen una jerarquía. Igualmente los indices son superficiales y extrañamente muestran varios niveles de profundidad.
Otro aspecto fundamental dentro de los indices es la elección de los términos a definir, para ello debe tenerse un perfecto conocimiento de las características y necesidades informativas de la audiencia.
Mapa del sitio
Se define como una representación gráfica de la estructura de un sitio Web, excluyendo por completo el uso que se le da a las tablas de contenido y a los indices. El mapa del sitio no se utiliza para facilitar la navegación entre islas de textos, su uso se adecua mejor a la navegación física más que a la intelectual.Al igual que las tablas de contenido, debemos de tener en cuenta ciertos aspectos cuando trabajamos con Mapas de Sitio:
1. Los diseñadores no están familiarizados con el diseño de mapas.
2. La mayor parte del contenido textual del sitio no permite una representación gráfica.
